Alex Twersky, President van Finesse Diamonds On Namibische Diamond rijk maken: Een Fairjewelry.org Interview

Introductie:

Alex Twersky is voorzitter van Finesse Diamond Company, een DTC DeBeers Sightholder, is in de voorhoede van ethisch geproduceerde diamanten met hun Namibische Kalahari Diamond inkoop. Negentig procent van Finesse's diamanten worden gesneden in Namibië, waaronder ruwe uit andere delen van de wereld die zij exporteren naar Namibië.

Visionaire operaties finesse vertegenwoordigen een echte vaardigheid transfer programma. Ze betalen leefbaar loon in een Afrikaans land waar goede banen zijn moeilijk te vinden. Maar in de context van de wereldwijde diamantsector, die concurrerend is afgesneden keel, Namibische beneficiation was riskant en zeer duur-nog meer in de huidige economie die meer prijs gedreven dan ooit.

In dit interview, die ik uitgevoerd in september en oktober van dit jaar, Alex praat openhartig over een breed scala van onderwerpen, inbegrip van de uitdaging van het uitvoeren van voorbeeldige zakelijke praktijken, terwijl nog steeds concurreren.

~ Marc Choyt, Uitgever

Marc: Wat ben je aan het denken over deze dagen in termen van uw bedrijf?

Alex: Er is het traditionele model van de verkoop aan de detailhandel versus boutique spelers. Bij het overwegen van de grotere spelers, en regio, hun business modellen zullen moeten veranderen omdat ze niet kunnen worden volgehouden.

Marc: Praten over de verandering van business modellen, bedoel je de sieraden sector als geheel, zowel boetiek en grotere spelers?

Alex: Ja, het retail model heeft ontwikkeld met dezelfde ongecontroleerde groei van andere niet-essentiële retail aangesloten industrieën snelle expansie van de economie, zoals onroerend goed. Mensen zijn altijd gaat om diamanten te kopen. Maar de vraag naar grotere en grotere stukken was gerelateerd aan de onroerend goed bubble.

(Het bepalen van de beste gesneden voor een ruwe diamant)

De huidige kleinhandelsmodel en grotendeels, deze klanten, waren een product van een zeepbel die is gebarsten. Dus alles wat overbuilding, geld besteed aan het ontwikkelen van retail infrastructuur om deze nouveau riche onderhouden, ze zijn weg.

We zijn niet op weg terug naar een paar jaar geleden. De grote ketens zullen failliet gaan of ze gaan op schaal terug. Winkelruimte zal krimpen. Het is al gebeurd tot op zekere hoogte. We hebben gewacht op de consument om ons bail out en besteden onze uitweg uit de put en dat gaat niet gebeuren.

Marc: Is uw Namibië diamant steeds tractie in deze omgeving?

Alex: Er is een gedefinieerde groep consumenten. Ze zoeken uw bedrijf en anderen zoals jij, maar een zeer kleine minderheid in de totale sector. Mensen die binnen de ethische consumentisme ruimte overschatten het selling point van maatschappelijke verantwoordelijkheid in termen van diamanten.

We zijn in een complexe omgeving en ik wil dingen anders te doen, het werken met mensen die meer boutique spelers en het vinden van nieuwe, uit de doos, manieren om de verkoop diamanten, dat er meer nieuwe zijn, inclusief het gebruik van het internet meer en andere media en het verkennen van interessante nieuwe retailconcepten. Ik probeer om te innoveren. Tenzij we dat doen, we zullen niet overleven.

(Polijsten een steen na de eerste bezuinigingen)

Marc: Welke voorbeelden van nieuwe modellen zien jullie?

Alex: Mensen zijn veel meer waarde bewuste en meer relatiegericht. Ze verwachten relatie, transparantie en waarde.

Marc: Voorbeelden?

Alex: Blue Nile is zeer succesvol in het creëren van een relatie met de klant omdat ze waarde en ze bieden transparantie.

Marc: Maar niet de transparantie die ik zou de vraag op het gebied van ethische inkoop.

Alex: Waar, maar hun hele notie van transparantie op productniveau is een relatief nieuw ding in de diamantsector. Het laat de klant om te zeggen, “Ik krijg wat deze jongens doen, Ik voel me comfortabel, niet geprofiteerd van deze transactie.” Als mensen het gevoel hebben dat dan zijn ze meer geneigd zijn bij u te kopen.

Er is niets onduidelijk over hun diamanten en waar ze vandaan komen. Ze geven de klanten wat ze willen. Maar het is niet een persoonlijke verkoop. In tegenstelling tot de onafhankelijke juwelier, ze hebben niet dat.

Marc: Ze zijn zeer concurrerend met hun prijzen.

Alex: Prijs is een belangrijke factor, maar hoe mensen zich tot het product dat u verkoopt is ook kritisch. Bij diamanten, mensen willen een beter gevoel van wat die verkoop vertegenwoordigt. De verkoper moet een diepere kennis van het product.

Marc: Een kwestie weinig gepraat over is de variatie van de labs in de context van online verkoop, name tussen, bij voorbeeld, EGL vs. GIA.

Alex: Er zijn verschillende normen in verschillende laboratoria. GIA is vrij streng en die reputatie is welverdiend. In termen van balans, Ik denk dat consumenten nog steeds van bewust dat GIA is een premium cert. Ik zie geen grote terugslag onder consumenten vergelijken certs, maar ze zijn zich ervan bewust dat er een verschil. Sommige gewoon niet schelen.

Marc: Blue Nile is bijna uitgegroeid tot een standaard Rapaport voor retail-ze zijn het instellen van een basislijn voor online retail diamant prijzen.

Alex: Dat is een goede analogie. Maar het echte probleem voor ons is, hoe kunnen we vooruit in deze verschillende klimaatzones, het bedenken van manieren om die relatie te maken. De mensen die erin zal slagen zijn degenen die zich bewust zijn van de veranderende dynamiek van de markt. Zij zal zich aanpassen aan het, verbinding met de klanten een veel basisniveau.

(Kaart brengen van de diamanten attributen na het snijden)

Marc: Zodat je niet denkt dat transparantie als een trend in ethische sourcing is een factor op dit moment?

Alex: Het is vroeg. Zeer vroeg. Of het concept hebben we het over in termen van ethische inkoop neemt af hangt af van een heleboel factoren die buiten onze controle.

Marc: Ik heb gerealiseerd met mijn eigen designer sieraden bedrijf dat het genoeg is voor een stuk om gewoon zijn netjes source. Bij voorbeeld, te verkopen een “conflictvrije” Namibische diamant in een verlovingsring gemaakt van gerecycled goud, de ring moet zeer goed uitgevoerd, prachtig ontworpen en goed geprijsd. Het moet concurreren met elk ander product dat niet extra waarde van de humanitaire en ecologische verantwoordelijkheid heeft.

Alex: Aan het eind van de dag, de sourcing-kwestie, zoals onze Namibische beneficiation project, is een deal sealer en niet een deal maker. Die dagen, met zo weinig mensen die op nieuw product, het is een veel moeilijker te verkopen.

Marc: Het probleem, het lijkt mij, is dat de klant is opgeleid voor tientallen jaren niet om inkopen te verbinden in sieraden, het eindproduct. We hebben dit soort ingesleten ontkoppeling.

Alex: Rechts

Marc: Het gaat veranderen. In mijn denken, het is een kwestie van opvoeding, die de functie van fairjewelry.org. Ik kan me niet voorstellen dat er in 5 aan 10 jaar - het zal niet sterk zijn.

Alex: Maar in de tussentijd, we nodig hebben om diamanten te verkopen en we hebben concurrerende met iedereen te zijn hoewel onze productiekosten hoger zijn.

Marc: Concurreren met alle andere bedrijven die niet gebonden zijn aan het creëren van beneficiation projecten?

Alex: Nu, moeilijk concurrerend zijn vanwege meerdere dynamiek. In India, bij voorbeeld, diamantairs krijgen steun van de overheid van banken die hun fabrieken te voeden. Dit drijft de kosten van ruwe, houden de prijzen hoog. Hoewel DeBeers heeft gehouden prijzen stabiel in sommige categorieën, de huidige trends in de markt kunnen de ingrediënten van een andere zeepbel.

Momenteel, prijs actie in geslepen diamant toont neerwaartse druk. Je gaat in een situatie waar sprake is van een verschil tussen grondstoffen en gereed product pricing. Het snijdt in onze toch al dunne marges en maakt het moeilijker om geld te verdienen.

Marc: Dit maakt het moeilijker met uw Namibië project.

Alex: Met de Kalahari diamant, hebben we de mogelijkheid om onze klanten extra waarde bieden. Op dit punt, de consument en detailhandel zijn op hun eigen. Ze ofwel krijgen of ze niet. We hebben niet de mankracht om hen te onderwijzen op de markt. Het gaat om een ​​langzame drift. Het neemt dat niveau van betrokkenheid te begrijpen hoe diamant merken als onderscheidende positie in deze nieuwe economie.

(Polijsten facetten een andere diamant)

Marc: Maar het houdt ook iemand wakker.

Alex: Veel winkeliers gelijk verkopen diamanten als koppelverkoop een schoen of hamburgers bakken. Het is niet redelijk dat wij verwachten dat de gehele markt te veranderen.

Marc: Maar het verandert. Kijk naar hoe succesvol Hoover en Strong is lid van de invoering van gerecycleerde metalen. Laatst hoorde ik, ze back-up bijna twee maanden in de productie op dit moment produceren gerecycled ringen voor warenhuizen. Weinigen konden zien hoe snel dingen zouden veranderen ik eerst sprak Torry Hoover over het een paar jaar geleden in het Madison Dialog in DC.

Alex: Ik wil gelijk hebben. Ik zou de eerste persoon om te zeggen dat de beneficiation wij en anderen doen in Namibië en Botswana werkt.

Marc: De grote vraag die we al cirkelen rond krijgt om deze-de kosten van het zakendoen recht, en door juist ik bedoel, met aandacht voor de mensenrechten, milieu, toekomstige generaties, duurder, niet alleen in onze industrie, maar in bijna alle bedrijven-omdat werkelijke kosten, menselijke kosten, milieukosten, worden verborgen voor de consument. Nog, we moeten nog steeds concurreren met degenen die de productie zo goedkoop mogelijk.

Alex: Ik heb gepredikt deze ethische sourcing-ding en ik wil zeggen dat de markt is het met mij eens! Kijk naar alle mensen in de rij om te kopen! Maar het is niet het geval. De consument is gericht op overleven, bij het verkrijgen van de beste prijs. Ethische sourcing is een bonus.

Marc: De commoditization keten is dat op deze manier. Het is als een catch 22-doen dingen goed kost meer geld. Nog, op dit punt, is er weinig markt steun voor de dingen goed doen, of de erkenning van de inspanningen die.

Alex: Dit is de realiteit. Goed doen is duurder. Om te ondersteunen dat, consumenten moeten meer betalen, maar ze willen niet meer betalen. De ethische trend zal aanslaan, maar de groei beperkt. Het kan langer in het embryonale stadium dan het zou blijven als de economie beter was en de mensen waren vrijer met hun geld.

De meeste mensen gewoon niet schelen. Ze willen een redelijk geprijsde steen. Maar dan weer, We verkopen de meeste mensen. Ons doel is om een ​​relatie met die deelverzameling who cares meer maken. Dat is het moeilijkste deel in deze omgeving, nieuwe initiatieven en de verkoop in evenwicht.

Marc: Dit komt terug op wat ik heb willen met u bespreken nu al maanden, dat wil zeggen, het proces van het brengen beneficiation naar Namibië. Je moest al deze mensen op te leiden, brengen in apparatuur-een enorme taak.

Alex: Het is een complex proces, zeer kostbaar om het te doen.

Marc: Is er geen spaargeld uit te gaan in een ontwikkelingsland voor uw polijsten?

Alex: De kosten van de productie in deze landen is hoog. Het is ook duur omdat de bron diamanten zijn niet zo scherp geprijsd als ze zouden zijn als je ze ergens anders waren kopen. We betalen top dollar voor diamanten en top dollar voor de productie.

Marc: Er is geen besparingen op de grond?

Alex: Niet, het hoger is dan wanneer we deden het polijsten in de gevestigde centra. Je moet de mensen op te leiden van de grond af. Fouten worden gemaakt die worden gesneden in dunne marges. Je moet een streng toezicht en een goede, dure mensen die de controle van de werking. Je vliegt die dure expats naar Afrika, het aanbieden van huisvesting, ze betalen, voederen en je kon dezelfde goederen die uit de fabriek op de open markt reeds gecertificeerd en goedkoper zal komen met veel minder risico kopen.

Gewoon gaan van A-Z, wachten 2 aan 3 maanden voor een steen raakt de markt kunt u marge verliezen. Soms is het duurder om te produceren dan er om goederen te kopen op de open markt.

Marc: Maar je nog steeds concurreren met andere goederen te zijn.

Alex: Ja, omdat de meeste mensen niet schelen. Een juwelier zal zeggen tegen een klant, natuurlijk is Kimberley Certified, en de klant zal het duren. Ze staan ​​niet rond en grill de juwelier. Ze zijn niet van plan om te vragen over hoe de diamanten werden gepolijst in sommige fabriek.

Als mensen bereid waren te betalen meer kon je de kosten in verband met de dingen goed doen terugverdienen, maar, u bent op zoek naar een zeldzame vogel in een grote jungle. Het is niet rendabel om die vogel te vinden in een tijd-je wilt die vogel te vinden in clusters. Je nodig hebt om veel van die klant die niet gemakkelijk vinden. Als de Kalahari diamant kosten 10% meer te zijn ethisch-zou je in staat om te kunnen ondersteunen verkopen tegen andere diamanten?

Marc: Misschien 10% aan 15%.

Alex: We moeten onze Kalahari diamanten te verkopen tegen een zeer concurrerende prijs. U vindt het is zeer concurrerend. Anders is er geen manier kunnen we ze verkopen.

Marc: Wat in wezen heb je geleerd van dit alles? Ik ben geïnteresseerd in het snijvlak van je denken.

Alex: Het grootste ding zich bewust zijn van is dat het gaat om een ​​stuk langer duren dan je denkt het zal, zelfs als je de beste mensen werken aan het, om beneficiation werk. Er zijn zo veel obstakels-om het te beheren en overzien de productie op een plek met geen geschiedenis van het-het houdt de operatie niet zo concurrerend wereldwijd en dat kost veel tijd.

Nog, dat is waar de toekomst is, en in sommige opzichten, het zal meer balans en het eigen vermogen van de verdeling van de rijkdom te creëren in Afrika, die veel heeft bijgedragen aan onze diamantindustrie.

Marc: Zou je het opnieuw doen?

Alex: Ik zou de ervaring van beneficiation in Namibië beladen bellen met uitdaging, maar niet een fout.

---