El Activismo de Mi Padre
Termino este año con una nota personal. El pasado octubre, mi padre, Merv Weston, ahora 88 años de edad, fue galardonado con un premio a la trayectoria por el NAACP en Manchester, NH, que él ayudó a fundar en los años 60.
Cada vez que escucho el Dr.. Rey hablando sobre dejar resonar la libertad desde las cumbres de Nueva Hampshire, Me viene a la apasionada dedicación de mi padre a la justicia y los derechos humanos. Él no sólo era activo en la lucha contra el racismo, pero él era también instrumental políticamente a muchos de los candidatos demócratas a la presidencia en los años sesenta y setenta a través de la obra de su empresa de relaciones públicas.
Pocos días pasan cuando no contemplo sus logros en el contexto del trabajo que hago en fairjewelry.org.
A continuación se muestra el discurso de mi padre pronunció en la ceremonia de premiación en octubre pasado.
~ Marc Choyt, Editor, Fairjewelry.org.
(Marc Choyt y su padre, Merv Weston, 2008)
Me crié en Boston, fue a la universidad, y luego sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Vine a Manchester en 1949 para iniciar mi propia empresa de publicidad y relaciones públicas.
Como nuevo residente, Un día decidí hacer un viaje hasta el célebre Montañas Blancas que he oído hablar mucho de. Para mi sorpresa, Me encontré con dos hoteles de clase alta que tenían señales en su entrada que decía, y cito, “No hay Judios o los perros permitidos.”
No había señales que excluían los negros, debido a que tales avisos no eran necesarios. Entonces, ninguna Negro jamás intentar registrar en un hotel de lujo de White Mountain.
Pero la discriminación en esos días no sólo ocurrió en hoteles vacacionales. La Manchester Country Club y otros palos de golf, no permiten que un Judio o un negro se conviertan en miembros.
La mayoría de los clubes sociales privados en Manchester y Nashua excluidos los negros. Aunque la mayoría de los franco-americanos también fueron discriminados, que no era tan malo como lo que estaba sucediendo en el sur. Prejuicios en New Hampshire era una actitud prevaleciente de los tiempos.
En los años 1960, sólo había unos 2,000 Los afroamericanos en Nueva Hampshire, en su mayoría viven en la zona de Portsmouth. Eran familias de la fuerza aérea que estaban estacionados en Pease Air Force Base, y decidió permanecer en la zona. Manchester en ese momento, si no recuerdo mal, sólo tenía unos 25 Familias afroestadounidenses.
Uno de estos afroamericanos era un joven brillante, llamado George Franklin. En 1963, él estaba caminando por la calle Elm, llevando una bolsa de comida a su casa a su esposa Brenda. Por ningún motivo, salvo que él era un hombre negro, fue detenido por un policía, y llevado a la comisaría.
Allí, George fue interrogado, y luego liberado por el Jefe de Policía McGranahan, que simpatizaba con los derechos de los pueblos étnicos inocentes. Sabía que George Franklin como amigo ocasional, y él me habló de su arresto. Pero había algo más más crítico ocurre aquí, al mismo tiempo.
El periódico líder en el estado, la Manchester Union-Leader, comenzó a publicar en primera plana editoriales, que afirmaba que los negros eran una raza inferior y deben rendir a su condición de ciudadanos de segunda clase.
El cerebro detrás de esta diatriba era editor del periódico, William Loeb. Sus editoriales se hicieron más frecuentes y mordaz como la Carta de Derechos Civiles se está debatiendo en el Congreso. Loeb llegó al extremo de afirmar que el presidente Lincoln era un firme creyente en la esclavitud.
George Franklin y yo nos conocimos, y lidiado con el problema. ¿Cómo podemos luchar contra este lunáticos?
Decidimos que la mejor manera era organizar y tratar de iniciar un capítulo local de la NAACP. Nos pusimos en contacto nacional y nos dieron sus bendiciones. Esto fue en 1964 en el calor del movimiento de derechos civiles. Hemos trabajado duro en este proyecto desde hace meses.
Además de la 60 horas a la semana que pasé en mi negocio, Tomé otro 30 a 40 horas a la semana, la organización de un capítulo. Había llegado el momento. Nos juntamos un consejo de administración, y celebró reuniones semanales en mi agencia.
George Franklin se convirtió en el primer presidente del capítulo. Cientos de anuncios publicitarios fueron enviados a los miembros potenciales pidiéndoles que se unan el capítulo. A consecuencia, Capítulo Manchester creció rápidamente a 500 miembros, 95% de los cuales eran de raza blanca.
Cinco de nosotros nos convertimos en miembros de la Vida, y nos dijeron que por nacional, que estábamos, con mucho, la “más blanca” capítulo en el país.
¿Quiénes fueron las personas que componen este capítulo? Eran maestros, empresarios, profesionales, Los demócratas liberales, amas de casa y líderes religiosos. Mientras que muchos ministros y los dos rabinos de la ciudad apoyaron este movimiento, la Iglesia Católica se mantuvo en silencio.
Sólo un sacerdote rebelde, Padre Felipe Kenney, se involucró. Marchó en Selma y desafió a la neutralidad de la Iglesia Católica.
Sin embargo, St. Anselm de, una universidad católica en Goffstown se involucró. Tres de sus profesores, John Windhausin, Bill Farrell y Vince Capouski, llegó a ser muy activa, y ayudó a reclutar a estudiantes universitarios para el movimiento.
Nuestro Consejo de Administración decidió tener un gran mitin, y tenemos permiso para detenerla en el auditorio de San. Anselm de. Fui elegido para conseguir un altavoz. Llamé Roy Wilkins, el presidente nacional de la NAACP.
En el teléfono, -le preguntó, “No es el Manchester de la ciudad en la que Bill Loeb dirige su papel?” Cuando contesté, “Sí”, dijo, “l vendrá”. Roy Wilkins fue mi casa de búsqueda durante la noche.
La manifestación fue un gran éxito. Una multitud desbordante de 1,500 llegó al auditorio de San. Una de, para escucharlo. Wilkins habló con pasión sobre el movimiento de los derechos civiles y luego atacó a William Loeb sin descanso, a una multitud que lo vitoreaba.
El movimiento continuó en Manchester y más afroamericanos se involucró. Algunos de los nombres que recuerdo eran Frank y Inez Obispo, Bruce Bynum, George hogar; y por supuesto,, Lionel Johnson.
En Manchester tuvimos un abogado blanco muy eminente de nuestro lado. Su nombre era Win Wadleigh, y el capítulo creció en prestigio y aceptación cuando fue elegido presidente.
Mi relación con William Loeb fue una mezcla. Como dueño de la agencia de publicidad más grande en el estado, Tuve que hacer negocios con el líder de la Unión, el periódico más grande del estado. Sin embargo, esto no impidió que Loeb ataquen Win Wadleigh y yo en los editoriales de primera plana.
Win y yo decidimos que deberíamos reunirnos con Loeb, y así lo hicimos en su oficina en dos ocasiones. Eran reuniones de cortesía, sino una pérdida de tiempo total. De hecho, Loeb se fue para otro lado, y se convirtió en presidente de una organización nacional de derecha, con sede en el sur, cuyo objetivo era luchar contra el movimiento de los derechos civiles.
Recuerdo un caso preocupante en Manchester durante el apogeo de la actividad. Hubo un gran incendio en un edificio de apartamentos conventillo donde algunas de las familias negras vivían. La NAACP trabajó duro para encontrar nuevas viviendas para las personas que perdieron sus hogares. Aunque los detalles se han deslizado mi mente, la cuestión de si se trataba de un acto de odio de incendio nunca se resolvió.
Cuando la Ley de Derechos Civiles aprobada en 1964, empezamos a ver los cambios. La Legislatura del Estado de New Hampshire votó para establecer una Comisión de New Hampshire de Derechos Humanos, y me convertí en uno de los comisionados.
Pero el cambio no llegó tan fácilmente. Lionel Johnson y yo planeamos una estrategia. Nos gustaría entrar en un club local y pidió ser servido. Cuando el dueño del club dijo que no servía a la gente de color, Me parpadear credenciales de mi Comisionado, y le dijo que podría ser procesado. Nos sirvieron.
Barreras también comenzaron a descomponerse en otros clubes y hoteles restringidas. El Country Club Manchester, una vez un bastión de los prejuicios anti-semitismo y Franco-Americana, comenzó a aceptar todos los grupos étnicos. Hoteles de prestigio, como Wentworth by the Sea se vieron obligados a abrir sus puertas a personas de todas las religiones y colores.
Los signos de las montañas blancas que leen “No hay Judios y Ningunos perros permitidos” fueron derribados. Usted todavía puede ver una señal en un hotel que dice “No se permiten perros” pero eso es un problema para la Sociedad Protectora de Animales.
Después de pasar 30 años luchando contra la discriminación, Retrocedí. A principios de los años noventa. Padre Kenny y yo nos sentimos honrados al ser presentado con el Premio Rey de Martin Luther del estado. El capítulo se encuentra ahora en manos de la comunidad negro.
No puedo decir suficientes palabras amables sobre Lionel Johnson que dedicaron su vida a la causa. La membresía en el capítulo disminuido sino como presidente, que mantuvo vivo el Manchester NAACP. También fundó la exitosa Scholarship Fund Negro para ayudar a los estudiantes de minorías y casi sin ayuda de nadie empujó un día de Martin Luther King a través de una legislatura estatal terca.
Después de algunos años difíciles, Estoy feliz de ver que el Capítulo Manchester se está restableciendo. Como miembro de la vida y mucho jubilado, Sólo puedo decir que le deseo lo mejor.
