A FairJewely.Org Exclusivo: Una entrevista con Lourens Maré, Director General del Consejo de la joyería de Sudáfrica.
Discute Lourens Vukani-Ubuntu, una organización sin fines de lucro que capacita a personas de municipios rurales en el comercio de la joyería. Ampliamente respaldado por el gobierno y los donantes privados, Este esfuerzo social empresarial es uno de los intentos más concertadas para aplicar el principio de comercio justo de empoderamiento económico para las personas desfavorecidas económicamente al mundo de la joyería principal corriente.
Lourens Mare’
Uno de los recientes acontecimientos en África del Sur es mantener más del negocio de la joyería en el país mediante el aumento de su sector manufacturero. Un proyecto ilusionante ha logrado hacer esto a través de la creación de un centro de formación que trae en la gente pobre de los municipios y les enseña todas las fases del comercio de la joyería, mientras que fomenten el espíritu empresarial.
Me encontré con Lourens Mare. Actualmente, él es el CEO de la Jewellery Council de Sudáfrica. También fue, junto con Demos Takoulas, un miembro de Vukani-Ubuntu, una organización sin fines de lucro, empoderamiento de las comunidades desfavorecidas en Sudáfrica.
FJ: Se ha creado un modelo maravilloso que capacita a personas de escasos recursos de los municipios en el comercio de la joyería. Vamos a empezar con lo que el año que se fundaron y cuántas personas están involucradas en el programa de hoy?
Lourens: Esto comenzó en 1999. Me uní Demos Takoulas (actual CEO) a finales 1999. En ese momento sólo había un proyecto-que fue el primer proyecto de su tipo en el país y la primera entidad a tomar el oro legalmente en un municipio. Eso no era posible antes. Hicimos un montón de innovador en esa etapa. Ahora, hay 37 estructuras alrededor, incluyendo varios otros proyectos basados en el modelo original Vukani. Por supuesto que ha habido algunas mejoras desde 1999.
FJ: ¿Qué significa Vukani en Ubuntu?
Lourens: Vukani-Ubuntu traducido literalmente significa, “Para despertar el sentido de la humanidad” – en otras palabras, poner en acción el "sentido de la humanidad".
FJ: ¿Cuál es su estructura?
Lourens: Hemos creado una organización sin fines de lucro, financiado por el gobierno y las empresas privadas, que sirve para financiar un centro de formación. Este centro de formación tiene todo lo que necesita, de maquinaria para la facultad, acercar a los alumnos en el comercio. A partir de esta instalación central, tenemos las empresas más pequeñas que funcionan debajo de ella en el sistema de la colmena. Cada una de las pequeñas fábricas tiene acceso a los equipos de la fábrica más grande, donde los elementos de producción más técnicos pueden recibir ayuda con.
En este entorno, el alquiler de esta pequeña puesta en marcha comienza baja y crece a medida que aumenta de negocio. Él todavía está vinculado a la instalación principal con su experiencia, para que pueda crecer a su propia clientela a su alrededor.
FJ: Así, si estoy entendiendo correctamente, usted toma la gente en su centro de formación, enseñándoles el comercio, mientras que les proporciona todo el apoyo que necesitan?
Lourens: Sí, y nos nutrimos las empresas hasta que alcanzan un tamaño determinado. Una vez que ha crecido a un nivel sostenible que tiene que salir de los confines de la colmena para hacer espacio para la próxima empresario. Todavía conserva el vínculo a la instalación central, aunque.
También hemos creado una empresa que vende lo que se produce en esta fábrica. Es un sistema muy cooperativa que cuenta con control de calidad en el lugar para asegurarse de que el producto crea oportunidad para hacer crecer el negocio en este método y mantiene la infraestructura de apoyo.
FJ: ¿Cómo hacer la transición hacia la experiencia de la vida real de banco?
Lourens: Nosotros un programa de intercambio de entrar en la fábrica de producción en masa en un entorno de producción en masa. Ellos entienden el medio ambiente y las presiones-Esto es para asegurarse de que obtener experiencia de primera mano del entorno de fabricación de bienes. La formación es la fase uno y la fase dos es subcontratar. Por ejemplo, llega un pedido para los anillos. Un joyero que ha completado nuestro programa o está trabajando con el programa costará y enviar la limpieza y montaje que ser realizado por los joyeros en desarrollo como un ejemplo.
Usted tiene la escuela en la que la gente está aprendiendo y no realmente haciendo la producción, y luego hay personas que se han graduado, por decirlo así.
FJ: ¿Cuáles son los números de cada grupo?
Lourens: Los números varían de proyecto a proyecto. En cualquier momento usted puede tener hasta 30 alumnos por centro con un máximo de 20 empresarios.
FJ: ¿Quién llega a participar en su programa de?
Lourens: Hay una cantidad limitada de dinero, pero cualquiera de los municipios pueden solicitar. Que se realicen las pruebas de habilidad de dibujo, coordinación de la mano y el ojo, habilidades matemáticas y la capacidad lingüística. Basándose en los resultados, we select our top candidates—ten or twenty out of up to four hundred applicants. But it depends—it can be one out of forty or one out of ten. Unemployment is close to 40% in these townships. One of our trained workers can support 3 a 8 people off his income.
FJ: How are the students supported while they are in the program?
Lourens: Most of the learners receive a stipend as per the South African National regulations through the SETA’s (Sectoral Education & Training Authorities). They provide a list of minimum payments per level reached. Además, the learners get the opportunity to assist in production and earn an additional income from that.
The more they progress, the more they can produce so their income is finally self-generated.
FJ: Can you give me an example of what one of your piece workers makes, compared to the average person in a township?
Lourens: This very much depends from person to person and which field in the industry they specialize in. As an example a person specializing in cleaning castings can on average earn up to R 4000 per month with someone working for a salary at the same level earning R 1500 – R2 500 per month.
FJ: But you also fabricate items from other companies, derecho? If I wanted something made, I could fax you a purchase order and be assured of its quality?
Lourens: In order to ensure that production is done up to an acceptable standard, we have started relationships with mass producers such as SA Manufacturing Jewellers. They not only support in terms of training and development but also provide sub-contract work while assisting to ensure that the product going out is up to QC standards.
So yes, you would be able to buy from the development groups.
FJ: One of the difficulties I have found working with international manufacturers is that they want to go deep instead of broad. Por ejemplo, suppose I started a new line of jewelry and I wanted to order only twenty pieces of each design to start. This would be a small order. What is your sense of minimum numbers?
Lourens: With the reality of the South African manufacturing environment, it is very possible to accommodate smaller orders. Apart from the projects, the industry is largely made up of small producers with relatively high quality output. We also cater for the larger market though with mass production factories capable of the numbers required.
FJ: Suppose I wanted to order five kilos of hand woven sterling silver 4mm chain—an average hand woven chain. What is your labor price, approximately, above silver spot per gram?
Lourens: This is like asking how long is a piece of string. Chain is notoriously expensive to produce by hand compared to the mass production method, so my average price would probably not suit you well. The labor cost / gram would most likely work out close to $1 U.S. Sin embargo, other items may be a much better entry, especially looking at cast items.
FJ: Do you have full casting and computer capacities?
Lourens: Not all the projects do, but the partnerships we have formed between the projects and industry make it possible.
FJ: How many small companies have started as a result of your program?
Lourens: Not that many, I would estimate +- 10 or so that have gone on their own. You must remember that the average period of training for entry level is 3-years. Add to that the additional time spent building up something and we have only really been up and running for 7 año.
FJ: Can you give me a range and an example of a successful company that has started as a result of your efforts?
Lourens: Well one example that immediately comes to mind is Busi. After her days with the Atteridgeville Project she started a small workshop in Mamelodi (a township just outside of Pretoria). She started by cleaning & repairing jewellery and later branched out to include a hair and beauty salon.
FJ: How many people are being trained and what do you do with all the jewelry produced in training situations?
Lourens: Because the guys are in a training environment and not a real manufacturing environment, the jewelry made is not commercially viable. Most of it is either melted down to have material for the next group or if acceptable, sold to the flea-markets or hawkers.
FJ: Is your goal only to train production jewelers?
Lourens: Once you have done mass production, a jeweler has another level where you can go higher into design. They can explore whatever next discipline you want to get into.
FJ: What has been your level of success with marketing the product?
Lourens: That has been the hassle with us, to get sufficient market for the product. But we work with a private company. As mentioned we have set up a hybrid situation, working with established jewelry manufacturers that have viable mass production capacities which utilize us as a resource. Eventually, once a jeweler is solid in his skills, as I said, he breaks away from us and starts his own company. They can still subcontract to the factory. In the process they are learning everything about the business. Mientras tanto, the money generated goes to development of training and the jeweller.
FJ: What have been the challenges?
Lourens: The problems have been in the operating costs. Keeping the central system functioning, paying the staff, running the projects and assisting and training all these guys, to be able to do this, the gas for the car, por ejemplo. That is the one place where we are low on funds. Our support network does not want to fund our general administrative expenses.
FJ: Please give me a list of what you can produce, and let me know how someone interested in supporting your project might go about working with you.
Lourens: We will be able to produce just about anything you can find anywhere else in the industry. Obviously, not the kind of quality you would find in Tiffany’s or the like, but reasonable mid range jewellery.
For more information on all the different development initiatives and how to support them or order from them, please contact me by sending an e-mail to:LourensM@Jewellery.org.za
Assistance in the form of grants is welcome as well.
